1988 Correct Craft Air Nautique — Excelsior, MN 55331

Un Correct Craft Ski Nautique de 1988 en Excelsior, Minnesota — aguas del lago Minnetonka — pidiendo 11.000 $ a través de Skipp's Boat Sales. Es la manera honesta más barata de entrar en un remolcador intraborda de verdad: el 2001, el casco que Correct Craft estrenó en 1981 y mantuvo en producción años y años porque los esquiadores de campeonato no lo dejaban morir. 6,1 m (20 pies) de eslora, un Ford 351 Windsor al centro girando un eje, y a velocidad de slalom una estela tan pequeña que apenas demuestra que el barco pasó. En 1988 nadie había oído hablar del wakeboard; este barco se dibujó para el esquiador y para nada más, y cuarenta años después esa terquedad es exactamente lo que un esquiador de pasillo sigue pagando.

Que quede claro lo que 11.000 $ no compran. Ni torre, ni lastre, ni ola sobre la que subirse sin esfuerzo, y el wakesurf queda descartado de raíz: detrás de cualquier transmisión directa, la hélice y el escape ocupan exactamente el agua donde cae el surfista. Este es el peldaño del esquí en la escalera, no el del wake. Lo que sí compra ese dinero: el tren propulsor más simple de la náutica a motor y un casco que los foros todavía discuten si fue el mejor de su época.

La lista de inspección es la clásica de un intraborda de finales de los ochenta, y nada en ella es opcional. El 2001 conservó largueros y suelos de madera, sin encapsular fuera de la sentina — los propietarios de los foros Correct Craft cuentan haberlos encontrado en todos los estados posibles, de perfectos a compost, y esa diferencia es todo el valor del barco. El etanol es brutal con un circuito de combustible de 1988, así que depósito, latiguillos y carburador quieren ojos encima; también el prensaestopas donde el eje sale del casco. Un precio de 11.000 $ deja margen para esos deberes. Un suelo blando, no.

Si el vicio familiar apunta a las tablas y no al pasillo de slalom, la misma honestidad con el dinero dice que empieces un peldaño más arriba. El Supra Legacy de esta estantería es la versión multideporte de la misma idea — doce años más joven, una placa de estela regulable, 16.900 $ más:

Y el peldaño donde el barco por fin se construye alrededor del rider y no del esquiador es el Air Nautique 226 — el mismo astillero diecisiete años después, lastre de fábrica y torre, 24.000 $ por encima de este precio:

El resto del mercado del remolque, a todos los precios, vive en la estantería de las motoras. Pero si lo que quieres es el deporte que empezó todo esto, al precio de una moto de agua usada, este es el que conviene inspeccionar primero:

Fuentes: hilos del foro CorrectCraftFan.com sobre el Ski Nautique 2001 de 1988 y el estado de los largueros; The Hull Truth sobre las marcas de barcos de esquí de finales de los 80; Wikipedia, "Ski Nautique".