Barletta Boats

Barletta, c'est ce qui arrive quand des gens qui savent déjà construire des pontons repartent d'un bâtiment vide. Bill Fenech avait passé des années chez Bennington avant de fonder celui-ci à Bristol, dans l'Indiana, en 2017, et la marque s'est comportée dès sa première saison comme une maison qui n'a rien à désapprendre : viser d'emblée le haut du milieu de gamme, vendre par un réseau de concessionnaires volontairement étroit, et grandir assez vite pour que Winnebago la rachète en août 2021 dans une opération annoncée autour de 270 millions de dollars. Fenech a pris sa retraite l'année suivante. Là où le style maison d'un chantier installé tient d'ordinaire à un parti pris de carène défendu pendant des décennies, celui de Barletta est un pari commercial — l'acheteur de ponton paiera pour la finition et le mobilier plutôt que pour la façon la moins chère de se mettre à l'eau — et tout, dans ces bateaux, en découle.

La croissance n'est pas un effet de plaquette. Les comptes de Winnebago eux-mêmes donnent à Barletta 9,3 % du marché du ponton sur douze mois glissants arrêtés en avril 2026, contre 8,9 % l'exercice précédent — et cette montée s'est faite pendant que le segment se contractait sous elle : les ventes au détail américaines en unités ont reculé d'environ huit à dix pour cent sur 2025, et le chiffre d'affaires de la division nautique a cédé 8,3 % sur un an. Une marque qui prend des parts dans un marché qui recule vend quelque chose que les acheteurs veulent encore au moment précis où ils hésitent sur tout le reste, et la presse professionnelle produit rarement un signal aussi net. Nous, nous en tenons le petit bout :

Scout tient à l'œil 25 Barletta en vente, à 77 817 $ de prix demandé moyen ; l'étagère en publie 2, pris sur 2 de leurs modèles, côté millésimes 2022–2023, prix demandés 29 987 $ à 55 000 $. Tous sont des bateaux récents, faute d'anciens : une marque née en 2017 n'a aucune coque de vingt ans à laquelle se comparer, et son marché de l'occasion est en réalité un marché de bateaux presque neufs que revendent leurs premiers propriétaires.

Ce qui amène la seule chose qu'il faut vous dire sans détour. Cherchée par ses défauts plutôt que par ses éloges, cette marque ne renvoie rien : aucun rappel des garde-côtes américains ni de la NHTSA visant ces bateaux, aucun fil de forum de propriétaires sur une avarie, pas une réserve dans le moindre essai instrumenté, et les pages qui sortent sur « Barletta problems » sont du remplissage généré à la chaîne, sans un bateau dedans. Ce n'est pas une preuve de qualité et ce n'est pas une preuve d'ennuis : c'est une preuve de jeunesse. Le plus vieux Barletta à flot a environ huit ans ; le mobilier, la toile, le circuit électrique et la visserie de pont sont ce qui lâche sur un ponton, et cela lâche vers la dixième année, que cette marque n'a pas encore atteinte. Le raccourci habituel de l'occasion — demander ce qui casse sur ceux-là — ne fonctionne donc pas encore, et votre protection doit venir d'ailleurs : de l'état du bateau que vous avez devant vous, de la transmissibilité de la garantie, et du fait que la maison mère est cotée et publie chaque trimestre les chiffres de sa division nautique, ce qui est une façon inhabituellement commode de vérifier que celui qui devrait honorer cette garantie se porte toujours bien.

Achetez-en un si vous voulez l'idée actuelle du ponton exécutée avec soin et que cela ne vous gêne pas d'arriver tôt sur une marque plutôt que tard. Achetez ailleurs si ce qui vous rassure sur un bateau d'occasion est un dossier public, long et discuté, sur sa façon de vieillir, parce que Barletta n'en a pas et n'en aura pas avant une décennie. Le modèle que nous tenons est le Cabrio 22UC, et le reste de la flotte à moteur vit sur l'étagère des bateaux à moteur.