Contour Yachts

Contour Yachts fue el astillero de Paul Contouris en Ontario, Canadá — lejos de cualquier océano, cosa que jamás ha detenido a un canadiense. Cuando el Contour 30 MkII demostró que había marinos dispuestos a comprar un trimarán plegable con interior de verdad, Contouris encargó a Cole Beadon algo que el mercado daba por imposible: un tri plegable con eslora para cruzar océanos. El resultado, el 34 SC — Sport Cruiser — lo apostó todo a una idea, el ala pivotante: en lugar de plegar los flotadores hacia arriba como el sistema Farrier que conquistó la producción en serie en Corsair, el 34 SC los gira hacia popa, en horizontal, dentro del agua — 7,3 metros de manga en navegación que se quedan en 3,8 en la marina: sin remolque, sin grúa, un amarre corriente. Contour construyó el trimarán plegable para la gente cuyo problema no era la carretera — era el pantalán. (En Dinamarca, Quorning llegó a la misma respuesta para sus Dragonfly, que es lo más parecido a una validación que existe.)

La ingeniería era honesta para la talla: casco de compuesto con Kevlar y carbono donde se concentran los esfuerzos, laminado macizo donde apoyan los brazos, 2.200 kilos en total — la prueba de John Kretschmer en Sailing Magazine hablaba de puntas por encima de 20 nudos como cosa corriente, en un barco dibujado a finales de los noventa. El astillero desapareció hace mucho, la producción nunca fue grande, y eso convierte al 34 SC en una rara avis que merece alerta de seguimiento: Scout sigue exactamente dos cascos a la venta mientras se escriben estas líneas — el barco de 1999 en Hudson, Florida, a 65.000 $, cuyo dossier completo guardamos, y un segundo casco de 1999 en Detroit que pide 78.000 $. Esa banda estrecha es todo el mercado actual, y coloca un auténtico 34 pies plegable y oceánico por debajo de lo que piden barcos mucho más pequeños y mucho más jóvenes en la estantería de los trimaranes.

Las notas honestas, porque un astillero muerto las exige: no hay fábrica a la que llamar, así que la comunidad de propietarios hace de catálogo de repuestos y el manual se llama «el último que restauró uno». Todo trimarán plegable vive o muere en el anclaje de sus brazos, y en un barco así de raro tu perito tiene que haber plegado uno antes — el ritual, y por qué no se salta jamás, está en cómo comprar un trimarán de ocasión. Nada de esto es motivo para dar media vuelta. Es el precio habitual de un barco que el mercado olvidó seguir construyendo — y a 65.000 $ el plegable capaz de cruzar océanos, el olvido del mercado es la oportunidad del comprador.