Contour Yachts

Contour Yachts, c'était le chantier de Paul Contouris, en Ontario, au Canada — loin de tout océan, ce qui n'a jamais arrêté un Canadien. Après qu'un Contour 30 MkII eut prouvé que des marins achèteraient un trimaran repliable doté d'un vrai intérieur, Contouris commanda à Cole Beadon ce que le marché jugeait impossible : un tri repliable assez grand pour traverser des océans. Le résultat, le 34 SC — Sport Cruiser — misa tout sur une idée, l'aile pivotante : au lieu de replier les flotteurs vers le haut comme le système Farrier qui a conquis la série chez Corsair, le 34 SC les fait pivoter vers l'arrière, à plat, dans l'eau — sept mètres quarante de bau devenant trois mètres quatre-vingts au port, sans remorque, sans grue, dans une place de marina ordinaire. Contour a construit le trimaran repliable pour ceux dont le problème n'était pas la route — c'était le ponton. (Au Danemark, Quorning est arrivé à la même réponse pour ses Dragonfly — on ne rêve pas meilleure validation.)

L'ingénierie était honnête pour la taille : une coque composite avec Kevlar et carbone là où les efforts se concentrent, du stratifié plein là où les bras s'attachent, 2 200 kilos en tout — l'essai de John Kretschmer dans Sailing Magazine parlait de pointes au-delà de 20 nœuds comme d'une habitude, sur un bateau dessiné à la fin des années quatre-vingt-dix. Le chantier a disparu depuis longtemps, la production n'a jamais été grande, et cela fait du 34 SC un oiseau rare qui mérite une alerte : Scout suit exactement deux coques en vente à l'heure où ces lignes s'écrivent — le bateau de 1999 à Hudson, en Floride, à 65 000 $, dont nous tenons le dossier complet, et une seconde coque de 1999 à Detroit affichée 78 000 $. Cette bande étroite est tout le marché actuel, et elle place un vrai 34 pieds repliable et océanique sous le prix de bateaux bien plus petits et bien plus jeunes de l'étagère des trimarans.

Les notes honnêtes, car un chantier disparu les impose : il n'y a pas d'usine à appeler, la communauté des propriétaires tient lieu de catalogue de pièces et le manuel s'appelle « celui qui en a restauré un récemment ». Un trimaran repliable vit et meurt à l'attache de ses bras, et sur un bateau aussi rare votre expert doit en avoir déjà plié un — le rituel, et pourquoi on ne le saute jamais, est dans comment acheter un trimaran d'occasion. Rien de tout cela n'est une raison de passer son chemin. C'est le prix ordinaire d'un bateau que le marché a oublié de continuer à construire — et à 65 000 $ l'océanique repliable, l'oubli du marché fait l'affaire de l'acheteur.