Sylvan

Sylvan est au ponton depuis 1948, quand la Sylvan Boat Company s'installa à Wolcott, Indiana pour construire house-boats et deck-boats à destination du monde des petits lacs, et il a passé l'essentiel des décennies suivantes en expérimentateur discret du marché. Ce fut le premier chantier à poser des panneaux latéraux colorés sur la clôture d'un ponton — l'instant où l'espèce a cessé de ressembler à un échafaudage — et parmi les premiers à chercher de vraies performances sur la plateforme, en développant ses formes de flotteurs RPT et SPX pour porter la puissance que la clientèle des sports tractés commençait à exiger. Depuis 1969 il appartient au groupe Smoker Craft de la famille Schrock, à New Paris, Indiana — cinq marques sous l'un des derniers grands chantiers d'aluminium familiaux d'Amérique.

L'expérimentation coupe dans les deux sens, et l'acheteur d'occasion doit savoir exactement où. Les flotteurs performance RPT — ronds dessus, en V dessous, vendus comme une option vitesse-et-tenue — ont accumulé un vrai dossier de pannes dans leurs premières années : des fils d'iboats et de Pontoon Forums documentent soudures de nez fissurées et fuites à répétition, et des casses marines rapportaient que presque chaque tube RPT traversant leur parc était un remplacement sous garantie. Sylvan a honoré ces garanties puis révisé le dessin, mais sur un bateau d'occasion la question survit au correctif : quels tubes celui-ci porte-t-il ? Flotteurs ronds, pas d'histoire. RPT : demandez un test de pression avant de demander quoi que ce soit d'autre.

Les bateaux standard sont une autre conversation. Power Boating Magazine a poussé le Mirage 8522 — le croiseur familial de volume du chantier, et le modèle que nous tenons — à plus de 55 km/h avec un 150 au tableau et a trouvé la tenue franche et sans surprise, ce qui, pour une terrasse flottante de 7,3 m, est le compliment qui compte :

Scout tient à l'œil 20 annonces Sylvan en vente, à 44 450 $ de prix demandé moyen ; sur l'étagère même, prix demandés 21 995 $, millésimes 2017.

Le résumé honnête : un Sylvan est le choix de l'amateur éclairé dans son écurie familiale — plus d'idées d'aménagement et plus d'ambition de carène que sa classe de prix, chez une maison qui répond à son courrier de garantie — à condition de poser d'abord une question précise. Commencez par le Mirage Cruise 8522, pesez les voisins sur les pontons à moins de 50 000 $, et le reste de la flotte motorisée est sur le rayon des bateaux à moteur.

Sources : Smoker Craft Inc. company history; iboats and Pontoon Forums RPT tube threads; Power Boating Magazine Mirage 8522 test.