Chris-craft

Chris-Craft es el nombre más famoso de la náutica americana, y durante la mayor parte de un siglo el nombre y los barcos no siempre viajaron juntos. La leyenda se construyó en Algonac, Michigan, en caoba barnizada; la marca se fue luego de travesía corporativa por su cuenta. Chris-Craft Industries vendió la división de barcos a un grupo liderado por George D. Murray en 1981 y se quedó el nombre, alquilándoselo a quienes de verdad construían los cascos. La empresa de Murray quebró en diciembre de 1988; Outboard Marine Corporation recogió plantas y licencia en 1989, y se hundió a su vez en 2000; Stellican, un fondo británico, compró los pedazos en 2001, reunió marca y fábrica por primera vez en veinte años y se instaló en Sarasota, Florida; Winnebago — la de las autocaravanas — es la dueña desde 2018. Antes de preguntar si un Chris-Craft está bien construido, el comprador debería preguntar qué Chris-Craft lo construyó.

Los barcos de nuestra estantería vienen sobre todo de dos de esas eras. Los yates a motor de los ochenta — el Catalina 426 y sus hermanas Commander — son barcos de la era Murray, y el 426 es mejor casco que el papeleo de su época: sus moldes nacieron en 1971 como el Uniflite 42 Double Cabin, un diseño con fama de construcción recia y una de las navegadas más suaves de su tamaño. El caso en contra está en la hoja de construcción: cubiertas con núcleo de madera y vagras de madera encapsulada, selladas con descuido en los taladros, de modo que los propietarios cuentan núcleos húmedos alrededor de los candeleros y vagras reblandecidas donde el agua encontró paso. Los barcos modernos — los Launch, Calypso y Catalina construidos en Sarasota desde el renacer de Stellican — son otra propuesta: estética retro de costados recogidos y teca, opciones a espuertas, precio de joyería y reseñas amables, con la depreciación haciendo su trabajo más claro en manos del primer propietario. Unos pocos clásicos de la era de madera completan la estantería, para los valientes.

Scout vigila 153 Chris-Craft a la venta, a una media de 265.055 $, y publica 1 en 1 de los modelos del nombre, 1988, pidiendo 66.500 $.

El expediente de la era Murray se lee mejor desde un amarre de agua dulce:

Compra la insignia con su era puesta: un barco de los ochenta con una inspección que haya conocido el núcleo de cubierta, uno moderno con un precio que respete la depreciación del primer dueño. Pasa de largo ante cualquier Chris-Craft comprado solo por el nombre — el nombre ha cambiado de manos demasiadas veces para garantizar nada. El resto del pelotón de camarote de popa está en la estantería de yates a motor, y la flota entera en la estantería de barcos a motor.

Fuentes: Wikipedia, Chris-Craft Corporation y Chris-Craft Boats; Trade Only Today sobre la compra de Winnebago en 2018; The Powerboat Guide (Chris-Craft 425/426/427 Catalina, 1985–90); hilos de propietarios en Boatered y los foros de trawlers.