MJM

MJM construit des bateaux à moteur comme son fondateur construisait des voiliers : le poids est l'ennemi, et on paie pour l'enlever. Bob Johnstone avait déjà cofondé J/Boats quand il ouvre la maison en 2002 et la nomme d'après sa femme, Mary ; il confie les carènes à l'architecte naval Doug Zurn et la construction à Boston BoatWorks, un atelier qui stratifiait le composite époxy depuis des décennies, et le premier 34z passe des moules au ponton du salon de Rockland en huit mois. C'est le stratifié qui porte l'argument, et ceux qui le décrivent sont les essayeurs, pas la plaquette : Power & Motoryacht comme PassageMaker relèvent un pré-imprégné époxy humide sur E-glass, Kevlar et mousse Core-Cell, mis sous vide puis post-cuit à l'étuve — une méthode empruntée à la course, qu'on paie rarement sur un croiseur d'une dizaine de mètres.

Ce que la légèreté achète se lit en chiffres. PassageMaker a pesé un 36z à 5 940 kg (13 100 livres) à demi-charge, noté que les blocs moteur en aluminium retirent à eux seuls plus de 590 kg de l'arrière, puis publié la conséquence : moins de quatre litres à l'heure à cinq nœuds, soit mille milles d'autonomie ; quarante-neuf litres à l'heure à vingt-cinq nœuds, ce qui fait deux litres au mille sur un bateau de cette taille ; et quatre-vingt-onze litres à trente-trois nœuds, sa pointe. L'essayeur de Power & Motoryacht a mené un 34z derrière un seul Yanmar de 440 ch et l'a trouvé prompt à déjauger, puis tenant une assiette de marche presque constante, la conduite serrée, légère, sportive. L'idée downeast — un profil de lobster boat et une proue évasée à la caroline — n'a rien de rare. La tenir à ce poids, et n'y mettre qu'un moteur, personne d'autre ne le faisait à ce prix.

Savoir quel chapitre de la maison a construit une coque compte désormais, parce qu'il y en a eu trois. Bob Johnstone a vendu MJM à son fils Peter au tournant de la décennie ; Peter a rapatrié la production en interne à Washington, en Caroline du Nord, en 2021, loin de Boston BoatWorks, au motif que cela coûterait moins cher et sortirait davantage de bateaux, et la cadence a grossièrement doublé ; en septembre 2023 le fonds Saothair Capital Partners a racheté la société, et Peter Johnstone en a depuis quitté la présidence. Une coque des deux premières décennies est un bateau Boston BoatWorks, stratifié par un sous-traitant qui n'en construit plus, pour un propriétaire qui ne possède plus le chantier. Ce n'est une accusation contre la qualité de personne. C'est une raison de demander, à voix haute, qui assure aujourd'hui le suivi du bateau que vous regardez.

Celle que nous tenons vient de ces premières années :

Des annonces MJM en cours, Scout en suit 38, à 680 010 $ de moyenne d'affichage sur une gamme qui plafonne dans les cinquante pieds : cette moyenne décrit un mélange, pas un ticket d'entrée. Ce qui franchit notre filtre et se publie, c'est 1 ; de leurs modèles, notre rayon en montre 1 ; côté millésimes, 2005, côté affichage, 330 000 $. Chez un chantier qui a toujours compté sa production annuelle par dizaines et non par milliers, l'occasion est moins un endroit où l'on fait ses courses qu'un endroit où l'on attend : la bonne coque, du bon chapitre de la maison, sort quand elle sort, et c'est en général celle pour laquelle on prend l'avion.

Les notes honnêtes doivent commencer par avouer ce qu'elles sont. Personne n'a écrit ce qu'un MJM fait mal, et il vaut mieux dire pourquoi que de meubler la place : le chantier a sorti peu de bateaux, chers, vendus pour l'essentiel à une portion d'une seule côte, les propriétaires sont âgés et ne vivent pas sur les forums, et il n'existe pas de mémoire publique des avaries à lire. Ce que les sources indépendantes reprochent, ce sont donc des limites plutôt que des défauts, et elles sont réelles. PassageMaker dit tout net que ce n'est pas un yacht qui traversera le Pacifique, ni un bateau sur lequel on prend sa retraite à demeure dans les Caraïbes, et que les concepteurs ont refusé exprès d'y faire coucher du monde : deux couchettes fixes, des banquettes pour deux de plus, un réservoir d'eaux noires de 68 litres et 380 litres d'eau douce. Des courtiers qui parlent à Power & Motoryacht décrivent des bateaux très côte Est, fermés à la toile plutôt qu'en dur, plus difficiles à vendre dans le Pacifique Nord-Ouest, et disent que les vendeurs ont intérêt à se montrer réalistes et à négocier. L'essayeur maison de Power & Motoryacht, lui, a hésité sur l'esthétique et jugé les finitions de pont plus utilitaires que ce que certains acheteurs voudraient — et, à son crédit, il a noté que l'hélice de son bateau d'essai était encore en cours de réglage et n'a jamais atteint le régime annoncé, ce qui est une réserve sur ses propres chiffres.

C'est donc un bateau de couple, acheté par des gens qui ont fait l'arithmétique du carburant et décidé qu'une carène légère et un seul moteur sont la réponse civilisée. Prenez-en un si c'est vraiment le programme que vous faites — sorties à la journée et week-ends, rapide quand vous le voulez, sobre quand vous ne le voulez pas — et si vous préférez un petit bateau magnifiquement construit à un grand construit correctement. Achetez ailleurs s'il vous faut coucher quatre adultes proprement, si le bateau doit vivre dehors sur un corps-mort du Pacifique plutôt que sous sa toile en Nouvelle-Angleterre, ou si vous voulez une marque dont quelqu'un d'autre a déjà trouvé les défauts pour vous. La coque que nous tenons est le 34z, et tout ce que nous suivons au moteur se range sur le rayon des bateaux à moteur.