Mako

Mako est une marque que ses propres propriétaires datent. Robert Schwebke monte Mako Marine à Hialeah en 1967 et se fait un nom sur des carènes de pêche lourdes, à vé profond, spartiates ; l'ouragan Andrew rase l'usine en 1992 et l'assurance refuse de payer ; la société entre en Bourse en 1994, la famille fondatrice en perd le contrôle en 1995, et le 16 janvier 1997 Mako passe sous le pavillon de Tracker Marine Group — devenu White River Marine Group — où elle est restée. Si cette suite de dates pèse plus lourd que l'ordinaire des histoires de chantier, c'est que les propriétaires eux-mêmes ont dressé un mur en travers. Le plus grand rassemblement indépendant de propriétaires Mako s'appelle ClassicMako, et le nom tient lieu d'argument : les bonnes années s'y comptent de la fin des années 1970 à 1990 environ, et 1996 s'y traite comme la fin d'une époque plutôt que comme un changement d'actionnaire. Qui vend un Mako vend dans cette croyance ; qui en achète un doit décider s'il la partage.

Le réquisitoire contre les anciennes est prononcé par ceux qui les aiment, et c'est ce qui lui donne son poids. Sur les coques classiques, le conseil revient toujours au même : on ne trouve pour ainsi dire pas d'exemplaire dont les lisses de fond d'origine, en bois, ne soient humides quelque part ; sur une coque de vingt à trente ans, le tableau arrière se présume suspect tant que la preuve du contraire n'a pas été faite ; et c'est le pont au-dessus du réservoir qui cache le pire. Les premières unités à tableau « Euro » écopent d'un verdict plus dur encore — trop peu de structure derrière les moteurs, et des fissures assez courantes pour qu'on les attende. Un Mako classique n'est donc pas un bateau bon marché à remettre au propre : c'est une restauration posée sur une carène qui mérite d'être restaurée, et entre ces deux phrases l'écart se compte à cinq chiffres.

Le plaidoyer pour les modernes vient, lui, de gens qui n'ont aucune part dans la nostalgie. Salt Water Sportsman a essayé le 284 et y a lu un retour aux sources de la marque — un bateau robuste et sans manières, entrée d'étrave à 52 degrés, 21 degrés de vé au tableau arrière, 4 250 lb à sec (1 930 kg), 52,2 mph (45,4 nœuds) sur deux 250 ch — et le seul reproche du banc d'essai portait sur le bruit d'une pompe de direction assistée montée dans la console, que le chantier a ensuite déplacée. BoatTEST a tiré 55,9 mph (48,6 nœuds) de la même coque sur deux 300 ch, a assez aimé le joystick d'accostage pour raconter s'être déplacé en crabe jusqu'au quai avec, et s'est plaint d'un pare-brise trop court et de la géométrie du repose-pieds, en rangeant le bateau dans les évolutions prudentes — on ne répare pas ce qui n'est pas cassé. Ce sont là de petits griefs contre un bateau compétent. Mais le même essai écrit noir sur blanc que la question de savoir si la marque retrouvera sa vieille fidélité reste ouverte — et c'est là que ça se heurte, pas du tout sur le stratifié. Le bateau s'essaie bien, le badge se discute encore, et l'acheteur paie les deux. Voici à quoi ressemble la moitié moderne de la marque :

Scout garde à l'œil 9 Mako en vente, à 105 399 $ de moyenne d'affichage ; des modèles de la maison, nos pages publiques en couvrent 1, affichage 166 700 $, millésimes 2020. Cette moyenne-là s'étale sur soixante ans d'un badge qui a désigné deux choses très différentes : elle décrit le mélange qui se présente sur le marché, pas le prix d'un Mako. La bonne question n'est jamais combien coûte un Mako, mais lequel c'est.

Entre les deux époques il y en a une troisième, et les témoignages lui prêtent son caractère propre : les habitués des forums classiques concèdent en général que Tracker a construit soigneusement pendant les premières années 2000 et situent le début des économies vers 2006 — affirmation d'une partie intéressée sur la gestion d'un concurrent, à peser comme telle, mais assez constante d'un fil à l'autre pour justifier un examen plus dur de l'accastillage, des trappes et des passages de commandes sur les coques de cette fenêtre. Achetez un Mako d'avant 1997 si c'est la carène dont on parle que vous voulez, et que vous savez faire du stratifié ou le payer sans broncher : le bateau vous survivra, le bois qu'il contient non. Achetez-en un récent si ce que vous cherchez est une console centrale d'aujourd'hui capable de sortir au large, avec garantie, pièces et concessionnaire à distance raisonnable, et laissez tomber la nostalgie — vous achetez le bateau de White River, que la presse note bien, pas celui de Schwebke. Ce qu'il ne faut surtout pas faire, c'est acheter le badge en espérant que les deux se valent. Notre propre bateau relève du 284 Center Console ; les coques plus anciennes, où se trouve l'essentiel de l'histoire de cette marque, se croisent parmi les center consoles à moins de 100 000 $ et, avec tout ce que nous tenons sous moteur, sur le rayon des bateaux à moteur.