Cobia

Los Cobia se construyen en Fort Pierce, Florida, en una casa cuyas otras tres marcas calan treinta centímetros de agua. Maverick, Hewes y Pathfinder pescan en los bajos y en las bahías, donde un kilo de más es un fallo de proyecto y el calado es el producto entero, y la línea Cobia es lo que hace esa ingeniería cuando se la apunta mar afuera. Se ve en dos cifras que cualquiera puede comprobar por su cuenta: unos veintiún grados y medio de astilla muerta, que no es la cifra de un barco de altura, y un calado de apenas cuarenta y cinco centímetros en un veintiséis pies, que sí es muy de aguas interiores. La estructura sale de la misma costumbre: casco, vagras, espejo y núcleo se infusionan juntos en una sola pasada en vez de laminarse aparte y pegarse después, y no hay madera en ninguna parte, que es la respuesta de un constructor de esquifes a un problema que los constructores de esquifes se encontraron antes que nadie. Así que el barco no es un casco grande de altura abaratado hasta un precio. Es el pensamiento estructural de un astillero de aguas someras llevado a más tamaño, y el compromiso de la astilla muerta es deliberado, no accidental. El emblema es bastante más viejo que esa idea — hay barcos que lo llevan desde finales de los cincuenta, pasando por una etapa como filial de una petrolera y una década en que el negocio fue de Yamaha — pero al comprador de segunda mano solo le importa una fecha. Fort Pierce compró la marca en 2005; todo lo anterior salió de otra empresa, y los propietarios de cascos de finales de los noventa cuentan exactamente las cubiertas blandas que cabría esperar de aquellos años, cuando la madera trabajaba como estructura y no se sellaba contra el agua que acababa encontrándola.

La puerta más barata a este astillero está hoy en el escaparate:

Lo que las pruebas independientes elogian del 220 y de sus hermanos es notablemente coherente, y todo es estructura y sistemas. Sport Fishing cronometró el 262 a 53,5 mph (46,5 nudos), situó su mejor consumo en 2,75 millas por galón a 37 mph de crucero, y describió una marcha cómoda y seca con marejadilla, con el abanico de proa tirando el roción hacia abajo y afuera. Boating llevó un 240 a 51 mph con un solo 300 y gastó su columna en los grifos de fondo de los pasacascos, el cableado marino estañado, los herrajes de inoxidable 316, los pañoles rematados por dentro y una garantía estructural de diez años que se transmite con el barco. Luego lee la lista de pegas de esa misma prueba, porque son el argumento entero: cornamusas de espejo montadas tan altas que la capota del motor roza contra ellas, desagües de los portacañas que echan el agua sobre las bombas en vez de a la sentina, y bocas de llenado de combustible sin protección contra salpicaduras justo al lado de las baterías. Ninguna de esas cosas habla del barco. Hablan de lo que va atornillado al barco. El propietario de un 330 de 2021 que escribe en The Hull Truth después de una temporada hace la misma observación con mucho más detalle y mucho más dinero — sellante de fábrica agrietado y descolorido a los cuatro años, bisagras de las neveras de pescado arrancándose, un frigorífico sujeto con tornillos de un cuarto de pulgada, un depósito de agua dulce atornillado directamente contra la fibra — y su propio resumen concede el punto exactamente, que todo lo del barco salvo el casco le había fallado. En ese hilo se discute si lo explica el grupo que compró el astillero en 2021, y la respuesta honesta es que un solo barco no puede decírtelo. Lo que sí te dice el patrón es dónde gasta y dónde ahorra esta casa. La parte que se infusiona de una vez no se abarata sin cambiar el proceso; la parte que se atornilla después es donde se cumple un precio de gama media, y es donde el segundo propietario se encuentra con las decisiones del astillero. Quien quiera un barco cuyos herrajes sigan apretados dentro de diez años debería comprar a un precio que los pague, y puede empezar por la hermana corporativa que ocupa el peldaño alto de la misma escalera, Pursuit. Quien quiera un casco proyectado con seriedad bajo un acabado que esté dispuesto a mantener — o a mejorar — está mirando una de las mejores gangas entre las consolas centrales por debajo de 100.000 $.