Corsair Marine F-24

Un barco de 7,32 m —24 pies, los del nombre— se compra casi siempre por prudencia. El F-24 no es ese barco. Es el primer remolcable pequeño de Ian Farrier, el que dibujó para demostrar que la fe en el plegado no necesitaba 8,23 m (27 pies) para funcionar, y lo hace con 816 kg de fibra sobre núcleo de espuma, ni un gramo de lastre y una manga que pasa de algo menos de 5,5 m navegando a unos 2,45 m para la carretera. Corsair Marine lo construyó en Chula Vista desde principios de los noventa, y el resumen justo es que pocas cosas de aquel decenio daban tanto barco por kilo. El veredicto de Practical Sailor es con el que hay que sentarse antes que con ningún otro: no es un barco para un navegante inexperto ni para uno timorato, porque cerca de los 20 nudos las cosas pasan deprisa y los errores se amplifican. Los probadores sitúan el primer rizo entre 15 y 18 nudos de viento, que en esta eslora es pronto.

El Mk I es el barco de orza pivotante. El Mk II que vino detrás la cambió por una orza de sable retráctil y se le tiene por el más rápido de los dos y el mejor de ceñida; lo que este lado conserva a cambio es una bañera más larga, una cabina más aprovechable y una orza que sube sola al tocar y no te cuesta más que el orgullo el día que aparece el banco de arena. Los dos salieron del mismo casco y de los mismos brazos, y de ahí salió también, a cierta distancia, todo lo que Corsair vende hoy.

Anuncios vivos de F-24 bajo la vigilancia de Scout: 6, con una media pedida de 28.900 $. Lo útil de esa cifra es que es una cifra nacional y no local: un barco que pliega hasta anchura de carretera y pesa menos que la furgoneta que tira de él se compra a tres estados de distancia y se trae uno a casa, así que un F-24 se tasa contra todos los demás F-24 y no contra lo que haya amarrado en el pantalán de al lado. El escaparate pide 21.900 $, y dónde cae dice casi tanto como lo que es:

Las notas honestas empiezan por el laminado, porque estos barcos ya tienen treinta años. Los seguimientos a largo plazo de Practical Sailor describen sellados que ceden y daño en el núcleo de balsa, grietas de gelcoat en el casco central y huecos en las proas de los flotadores; y donde la orza y el timón de aluminio hayan vivido en agua salada, la corrosión es lo que hay que ir a buscar. A motor es lento —un fueraborda pequeño lo mueve entre cinco y seis nudos y medio, y empujar contra mar corta no es aquello para lo que se diseñó nada de esto— y el movimiento es rápido y seco de una manera que al propietario o le divierte o le hace revender sin dar explicaciones.

Abajo, 24 pies son acampada, no crucero. El casco central mide apenas dos metros en su punto más ancho, no hay altura para ir de pie, la litera en V se queda pequeña para dos adultos y el aseo es un inodoro químico que por la noche sale a la bañera. La propia Corsair desaconsejó las travesías de altura en uno, se hayan hecho después las que se hayan hecho. Dos adultos y disciplina, no cuatro y equipaje — y cuando el barco se te queda pequeño, es el diseño funcionando.

Cuando deja de funcionar, la escalera hacia arriba pasa por el mismo astillero: el Corsair 27 es la talla siguiente que todavía pliega y todavía se remolca, y el 880 es la versión moderna de todo el argumento, con el interior que este se niega a fingir que tiene. Todo lo que tenemos que pliega hasta anchura de carretera está en los trimaranes remolcables.