Nautitech Catamarans

Antes de dibujar nada, un astillero de catamaranes de crucero tiene que contestar a una sola pregunta — dónde se pone de pie el que gobierna — y Nautitech lleva contestando lo mismo desde sus primeros barcos: dos ruedas a popa, una en cada aleta, a nivel de bañera, con una transmisión corta y directa a los timones. Nada de eso es una decisión de estilo. Sin flybridge, la caseta se queda baja; con la caseta baja queda baja la botavara, que es superficie de mayor que un puesto de gobierno elevado se habría comido; se mantienen abajo el peso y la superficie expuesta al viento, y con ellos el centro de gravedad; el carro y las escotas quedan al alcance de la mano del que lleva la rueda, de manera que una pareja gobierna el barco sin que nadie salga de la bañera; y como al barco no se le pide que cargue un salón sobre el techo, Marc Lombard, que firma la gama desde 2011, pudo dejar los cascos finos — proas verticales que estiran la flotación, quillas pequeñas en vez de orzas, y el volumen que el cliente no recibe es volumen que el barco no tiene que arrastrar. El astillero está en Rochefort, sobre el Charente, y es pequeño para el ramo en el que compite: unos ochenta barcos al año, un error de redondeo al lado de Burdeos. Ha ido pasando de mano en mano — nació en 1994 dentro del grupo Dufour, se vendió a Bruno Voisard en 2002, lo compró Bavaria en 2014 y volvió a venderse en 2018, a un fondo de capital riesgo, cuando Bavaria quebró. Los barcos atravesaron a los tres dueños defendiendo lo mismo.

Discutir, discutieron consigo mismos una vez, y el episodio enseña. Bajo Bavaria, en 2016, el 46 se botó en dos versiones, Open y Fly, la segunda con el flybridge que vendía el resto del mercado — y la prueba que la revista Sail le hizo al Fly recomendaba llevarse el Open a quien fuera a hacer travesías, por la protección frente al tiempo, y dejaba el Fly para el navegante sociable que quiere las vistas y los asientos. La gama que se vende hoy vuelve a ser Open de arriba abajo. Nuestra estantería está en el otro extremo, en el modelo que el astillero construyó durante una década antes de sustituirlo:

El recuento de Nautitech vivos que vigila Scout es 14, con una media de 397.809 $; lo que publicamos pide 340.200 $ dentro de 2017. Ese mercado es delgado por construcción y va a seguir siéndolo, porque un astillero que bota ochenta barcos al año no le deja al mercado de ocasión la flota que le deja una cadena de Burdeos. Aquí se elige entre un puñado en lugar de ordenar un centenar, y eso le da la vuelta al consejo de siempre: la ventaja no está en esperar a que salga un ejemplar mejor del mismo barco, está en llegar preparado el día en que aparezca el que encaja.

Lo que compra esa posición de gobierno está documentado. Yachting World, probando el Open 40, encontró las ruedas metidas lo bastante adentro de las aletas como para dar sensación de seguridad, puso la visibilidad hacia proa por encima de la de casi todo el mercado y contó que la visión a sotavento en ceñida le ganaba a la de la mayoría de los monocascos; anotó seis o siete nudos ciñendo y ocho o nueve en rumbos abiertos, sobre una relación de superficie vélica a desplazamiento de 23,5, y llamó al barco bastante distinto de un catamarán de gran serie corriente. De esa misma prueba salen los argumentos en contra, y no son pequeños. Ciñe peor que un monocasco, el foque autovirante no acelera al salir de la virada como lo hace un génova solapado, las quillas fijas regalan un abatimiento que unas orzas no regalarían, y el probador dijo sin rodeos que hay ángulos desde los que el barco se ve rechoncho, cuadrado y de costados demasiado planos. Todo eso es el precio de las mismas decisiones que hacen que navegue: caseta baja, sin orzas, sin flybridge.

Que el Open y el Fly se pudieran vender los dos como la opción segura tiene una explicación: la discusión no va de abrigo, va de qué clase de intemperie aceptas. El probador de Sail mandó a los que cruzan a las ruedas de popa porque una rueda metida en la bañera está dentro del barco; la queja de siempre contra las ruedas de popa es que quedan fuera de la caseta, a la lluvia y a los rociones, donde un flybridge o un puesto en el mamparo bajo un hardtop no quedarían. Las dos descripciones valen para el mismo barco, y la manera de zanjarlo no es leer ninguna de las dos, sino ponerse a la rueda de un casco concreto y mirar qué lona lleva encima: en un Nautitech, la protección no se compra en el astillero, se compra en la velería.

La construcción tiene una pregunta viva, y tiene fecha. En un hilo titulado precisamente problemas de construcción en Nautitech, hay propietarios que cuentan barcos de la avalancha de pedidos posterior a 2020 llegados con defectos de timón y de quilla que el astillero tardó en reconocer y solo arregló cuando entraron en escena peritos y abogados; en esa misma conversación, otros — incluidos talleres que dan servicio a la marca y a sus competidoras — califican la construcción de razonable y el episodio de fallo de ritmo de producción, no de ingeniería. Las dos lecturas mandan a quien compre un casco de esos años al mismo par de sitios — los ejes de los timones y las uniones de las quillas — y al mismo papeleo, que es la correspondencia de garantía y no la carpeta de la entrega. En los cascos más viejos, la pregunta útil es qué década de propietario estás comprando, porque tres cambios de dueño en veinticuatro años son tres manos distintas sobre la cadena de piezas.

Cómprate un Nautitech si de verdad piensas gobernar el barco, si prefieres un casco fino que navegue a uno ancho que almacene, y si navegas en pareja y quieres las escotas donde está la rueda. Búscate otra cosa si lo que quieres es la vista en alto y el sofá al aire libre, si el encargo es el máximo volumen interior por euro — ese es el argumento que Lagoon gana a propósito — o si necesitas la red densa de concesionarios y repuestos que viene con comprarle a un constructor muy grande. La marca más nueva que defiende una versión de este mismo argumento, y encima desde dentro del grupo más grande de todos, es Excess; todos los catamaranes que tenemos están en la estantería de catamaranes.