Schaefer

Schaefer es un astillero brasileño que se fabrica a sí mismo casi todo, y ahí está el argumento entero. Márcio Schaefer levantó la casa en Santa Catarina y sigue dibujando sus barcos; la fábrica tiene su propia fresadora de cinco ejes para los machos de los cascos, su propia infusión de resina, su propia carpintería y su propia tapicería, de modo que un Schaefer llega al agua con muy poco trabajo ajeno dentro más allá de los motores. Una integración vertical de ese calibre es rara a cualquier tamaño y casi insólita en una gama que va de los nueve metros a los veinticinco. Es también la razón de que estos barcos tengan una coherencia que rara vez tienen los que se montan con interiores comprados fuera: la misma mano dibujó el casco, la ebanistería y el asiento en el que te sientas.

Lo que ese astillero no ha tenido nunca es un público anglosajón discutiendo sobre él. Los barcos llegan a Estados Unidos por una red pequeña de importadores con base en Fort Lauderdale, y el casco que tenemos en el escaparate es lo más pequeño que fabrican:

Scout vigila 15 Schaefer en venta, con una media de 421.727 $; en el escaparate público hay 1, de 1 de sus modelos, 2021, pidiendo 195.000 $. Esa media habla de tamaño y no de valor: cuando un catálogo abarca quince metros de eslora, el promedio de la flota vigilada dice sobre todo qué barcos han salido a la venta este mes, y casi nada sobre lo que vale ninguno de ellos. A un Schaefer se le compara con otros barcos de su eslora, nunca con sus hermanos de gama.

Conviene decir de dónde sale todo lo anterior, elogios incluidos: del propio astillero. Rastreado el nombre en inglés y en portugués, lo que devuelve es material de Schaefer, el de sus importadores en Estados Unidos y dos reportajes de revista que repiten la nota de prensa casi con sus mismas palabras. No hay foro de propietarios, no hay un despiece hecho por alguien de fuera, no hay historial de llamadas a revisión, y no hay una sola línea sobre cómo envejece uno de estos cascos pasados los quince años. La causa no es turbia, es geográfica: la prensa náutica de su mercado escribe en portugués y vive casi entera fuera de internet, y los propietarios americanos son todavía tan pocos y tan nuevos que no han hecho comunidad en ningún sitio que podamos leer. La consecuencia es práctica: aquí no hay reputación en la que apoyarse — la que sí tendrías con un Sea Ray — y el peritaje acaba cubriendo lo que normalmente cubre la experiencia publicada. En un casco importado eso se traduce en dos preguntas que ningún folleto contesta y que hay que hacer antes de firmar: cuánto tarda en llegar un repuesto desde Brasil, y si la garantía de diez años sobre el casco que anuncia el astillero sigue al barco cuando cambia de manos.

Nada de esto es motivo para descartar uno, y lo que el astillero cuenta de su construcción puede ser cierto de cabo a rabo: un casco infusionado al vacío y una ebanistería hecha en casa se comprueban sin dificultad el día que subes a bordo con el perito. Es motivo para comprar el casco concreto y no la marca, y para dar con el anterior propietario antes que con el bróker. El modelo que tenemos es el Schaefer 303 Sport; el resto de lo que vigilamos a motor está en el escaparate de barcos a motor.